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今天，世界正面對前所未有的急劇變化——
2020年，全球60歲以上的人口會比五歲以下的兒童多，高齡海嘯正式來臨。2030年，全球六成人生活在都市，城市政府面臨巨大壓力。近年地球溫度不斷打破130多年有史以來的紀錄，全球暖化不再是想象。
同時，隨著許多新科技突破性的發展，有人指「第四次工業革命」即將面臨。世界經濟論壇主席Klaus Schwab曾經形容，這次工業革命會如海嘯般火速兼全方位撲向人類，物聯網、感應裝置、3D打印、無人駕駛、人工智能（AI）、生物科學到機械人等多種技術融合，從而釋放出巨大的能量，影響所及，由基層到專業人士也受波及。
英國牛津大學顧問委員會主席Prof. Richard Susskind也警告，透過科技，如高解象視象會議的「網真」、AI等技術，可為我們提供專家級的意見，令許多專業包括醫生、教師、會計師、建築師、律師，甚至牧師等都會由機器取代。智慧城市的倡議，就是要透過資訊和通訊科技（ICT）應對種種挑戰。
到底智慧城市是怎樣的？和今天是否完全兩樣？
歐洲工商管理學院的《全球人才競爭力指數2017：人才和科技》中，給各國政府和工商領袖的首項忠告是——思維需超越自動化。
而智慧城市的首要任務，是培育智慧人才，ICT知識（包括編寫電腦程式，以及科學、科技、工程和數學）會成為語文以外的必讀課程。在歐洲，英國、法國、芬蘭、意大利、瑞士等十多個國家從2016年起加強科技教育，希望增進學生解決問題的能力。中國亦從2017年9月開始，規定小學一、二年級學生每星期至少有一個小時科學課，目的是建立學生的科學知識和解難能力。
正如AI專家李開復認為，善用AI，人機的協同效應會大過1+1，關鍵在於人類既要充實自己的硬技能，即要有多方面的知識，也須強化溝通能力，團隊合作。
人機如何協同？人類有哪些特質難以被機器取代？「智慧城市」會如何透過人機協作，製造優質就業機會和更宜居的生活環境？今年11月底，我出版了著作《智慧城市3.0》，正是詳述世界面臨的挑戰，以及新科技和新經濟會如何開啟新局面，藉此讓大家思索怎樣把握機遇，希望一起活出精彩的未來。
鄧淑明博士
香港大學計算機科學系榮譽教授