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開放數據 促進創新創意
近日，世界銀行邀請我跟10多個國家的專家研討智慧城市的未來，我提到開放公共數據，有助推動社會的創新創意和創業，也是智慧城市發展的關鍵，得到與會者很大的共鳴。
這裡的數據是指「空間數據」或「地理資訊」，即是把事物（如汽車、大廈或山脈）的資料與「地點」和「空間」連繫起來。聽起來好像很深奧，其實與我們的生活息息相關。
歐美多國和新加坡早已積極建立空間數據基建，更開放給市民運用。例如去年洛杉磯推出的網站GeoHub，包含市政府的多種實時地理資訊，例如交通黑點、意外事故等，由此衍生便民的手機程式（App）如??Street Wize，讓用戶查看現在和即將進行的修路工程，免卻塞車之苦。而GeoHub的成功關鍵是下載格式有多種選擇，「應用編程介面」（APIs）方便用家。
在香港，政府近年也頗落力要開放公共數據，例如城規會在去年12月推出的「法定規劃綜合網站」，向公眾提供最新刊憲的法定圖則、規劃許可申請及修訂圖則等；而由26個政府部門聯合開放給大眾的「地理資訊地圖」（GeoInfo Map），提供多種資訊，如遠足徑、電動車充電站、警署報案室、便利店等，坊間反應也熱烈。
不過，上述網站的數據下載格式，許多仍然只有Excel、CSV或PDF，並非APIs，初創企業要花不少時間才可轉化作編寫App 的資料。同時，很多資料更新緩慢，既不實時也沒互動，落後於世界潮流。
政府是時候下決心改善開放數據的問題，才能成就智慧城市的健康發展。
鄧淑明博士
智慧城市聯盟督導委員會主席