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智慧城市如何分高下
智慧城市的重點是什麼？日前一場討論惹人思考。
話說我在香港大學任教有關智慧城市的碩士班剛上了最後一課，那一課是同學以揀選的智慧城市，分組演示該市的智慧特色以及香港可以借鑑之處，並接受來賓即場提問。
嘉賓都大有來頭，並大多已在這個課堂客串講授過自己的專業課題，包括（以英文姓氏排序）：起動九龍東專員區潔英、地政總署助理署長（測繪事務）陳少彬、滙豐銀行Asia Pacific Innovation Lead的Stephen Cheshire、港大計算機科學系名譽教授張英相、運輸署總工程師（智慧出行）何偉基和助理署長（市區）羅慶新、水務署助理署長（機械及電機）李大安、中電學院校長潘偉賢、香港天文台台長岑智明，以及政府資訊科技總監辦公室助理政府資訊科技總監（產業發展）黃志光。
而六組同學分別以波士頓、愛沙尼亞、首爾、新加坡、倫敦和冰島首都雷克雅未克為研究地點。
老實說，智慧城市來到今天，各大城市的做法看來大同小異，均運用開放數據、智能燈柱、傳感器和攝錄機（CCTV）偵測路況來改善交通等等。那如何能分高下？
加拿大多倫多兩年前宣布，計劃夥拍私人企業Alphabet（Google 母公司）把海旁一個面積約兩個粉嶺高爾夫球場般大的舊區，發展為最先進的Sidewalk Labs，作為智慧城市示範。屆時即使在嚴寒的冬天，雪花一接觸到預熱的路面會融化、傳感器監察交通保障行人安全、無人駕駛會把市民送抵家門。
可是，去年底項目負責私隱問題的顧問的請辭，一石激起千層浪。這位顧問Ann Cavoukian是安大略省的前私隱專員，她指項目中第三方收集到的數據，毋須抹去身份，換句話說，敏感資料如市民樣貌、車牌號碼未來也許會作商業用途，有違當初訂定的原則，因此憤而求去。
因此，當天課堂上運輸署嘉賓的分享格外令人喝采：香港路面其實也不乏CCTV，但他們刻意採用清晰度較低的影像，用後也會刪除紀錄，因為尊重市民的私隱，不讓香港變成監控城市。
我以前也提過的美國芝加哥「物列陣」（Array of Things）計劃一樣值得借鑑。這個由芝加哥大學發起並於2016年推出的計劃，在巿內安裝數以百計收集城市實時環境數據，如空氣質素、濕度、噪音、交通和行人流量的小箱子在燈柱上。但「物列陣」只採用攝影機紀錄每秒一兩張的靜止和較粗糙的影像，確保不能錄取如車牌號碼或人面樣貌等資訊，同時，抽取數據如汽車數目後，影像亦會在數分鐘內自動刪除，保障市民的私隱。
我們常說智慧城市以「人」為本，重點的並非種種技術，令人安心居住才是根本價值。
鄧淑明博士
香港大學建築學院及工程學院計算機科學系客席教授