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聚焦「未來就緒」
2018年用「驛馬星動」來形容最合適不過。今年除繼續在港大任教碩士班外，我差不多每月也應邀到外國交流或在港參加大型會議，在台上與不同的受眾講課或討論，從青年領袖、女性精英、企業高管、專業人士到公務員團隊等。
在互動中教學相長，也令我有兩個體會：
第一、深化智慧城市
大家對智慧城市這個議題依然興趣濃郁，不過很多人已有基本認識，因此今年的討論更深入實在，當中包括跟美國、俄羅斯、中東、日本及韓國的專家交流，討論各國的智慧城市發展機遇，也跟東盟十國的領事、相關政府機構代表、商會專員、企業及學術界精英探討建設智慧城市的挑戰；又與建築、測量、交通及土木工程等多個專業界別研究城市規劃的趨勢；更與政府中人和學者共同尋找最具創意、高效率和可持續發展的出行和物流方案等。
這是令人非常欣喜的現象，既看到各界致力思考如何改善城市管理和生活，也慶幸自己這3年來推動智慧城市的努力沒有白費。
第二、將來生存憂慮
智慧城市有6個範疇，包括人才、經濟、環境、生活、政府和出行，是以創新科技提升生活質素，營造更宜居的城市為目標。不過，在多個場合中，發覺不論中西貧富，人們更擔心切身問題，例如個人前景以及子女就業等。近日美國作家Douglas Rushkoff引述他和金融界頂級富豪的聚會，談不到幾句便被問到未來個人的生存問題和憂慮，一般人更不用說了。
誠然，新經濟新科技全球暖化等來勢洶洶，好像去年人工智能取代人類之說令世界瀰漫一片悲觀氣氛；同時，在樓價高企、通貨膨脹下，三四十歲便儲夠錢退休的人也只佔極少數，美國近年興起財務自由族群（Financial Independence, Retire Early，簡稱FIRE），多為矽谷、三藩市灣區或紐約年薪至少六位數美元的精英。因此，對一般人、工商界以至政府而言，如何讓大眾在未來安身立命，並增加向上流動的機會更是急切，此為今年世界經濟論壇《全球競爭力報告》提出的「未來就緒」（future ready）的精粹。
鄧淑明博士
香港大學計算機科學系榮譽教授