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連結初創與投資者 香港應擔當中介促成生態圈
内地估值達10億美元的初創企業（又稱「獨角獸」）達80多間，佔全球同類初創的43%市值；其中金融科技（FinTech）的獨角獸總值高踞14個行業之首，超過7,000億人民幣。為什麽號稱與紐約、倫敦並列為國際金融中心的香港，卻成就不了揚名國際的金融科技獨角獸？
英國財政部和安永（EY）去年聯合發表的《中英金融科技行動指南》中，指出促進FinTech和創科發展，需有完整的生態系統，包括：人才、政策、需求和資金等四個範疇。我以此比較一下中港情況。
「人才」方面，據專業社交網站《領英》在2016年的調查，內地有多達760萬個金融服務從業員，其中50萬個受過高等教育並在外國有相關工作經驗的人才，以及一萬個金融科技專才。而根據香港政府2016年的統計資料，我們目前已有25多萬個從事金融服務業人員，佔勞動人口近6%；而本地大學在不同的國際排名中都表現出眾，加上去年《施政報告》銳意加強人才庫，香港在人才方面當可應付。
「政策」方面，內地的金融科技業之所以異常蓬勃，正如中國人民大學金融與證券研究所所長吳曉球指，內地金融業發展這樣蓬勃，原因是規管相對寬鬆和具彈性。這造就2016年內地手機支付金額高達人民幣157萬億（191萬億港元）的驚人數字，比美國的總和多11倍；而且不斷增長，2016年就比之前一年上升了46%；2017年第三季又也比之前一年同期增加了四成。
香港的政策向來比較謹慎，手機支付發牌也是一年半前的事，幸好我們正努力追上，除了《施政報告》承諾會修改窒礙創新的條文，不少措施也在起動，例如政府委託香港生產力促進局剛於去年底成立一個佔地8,000呎的「知創空間」，透過技術支援和知識分享，協助初創企業及創客，將創意轉化為工業設計、原型及產品；而啓用一年的數碼港Smart-Space FinTech專為金融科技初創而設，這個共用工作間佔地35,000呎，設有資訊實驗室、金融科技展示廊和多個培訓室，協助初創、著名的創業加速器和業界合作夥伴研發金融科技產品，促進發展。
至於「需求」方面，麥肯錫指內地手機支付金額向上移動一個百分點的，代表800億美元的增長。
在「資金」方面，更是中國的強項——據安永估計，中國在2016年於金融科技領域的直接投資達65億英鎊（約650億港元），位居全球第一，按年增速超過兩倍。可是，創投資金硏究機構Pitchbook的數據顯示，全球對處於創業早期企業的投入，包括種子資金，過去十年投資單數逐年攀升，至2014年的一萬三千多宗是最高峰，之後回落到2017年的不足六千。換句話說，現在初創要籌集資金倍感困難。
要促進初創的發展，為它們營造有利的環境，除了政府帶頭外，連結初創及投資者更是關鍵。另一方面，香港本身資訊發達、資金充裕，為什麼不擔當一個中介角色，撮合初創和投資者？
基於這個理念，智慧城市聯盟旗下的投資委員會即將成立一個商務配對平台「領智網」（LinkedSmart），在擁有資深商管經驗的投資委員會主席顏林軍領航下，連結初創及投資者，並於去年九月已率先與「中國智慧城市發展聯盟」簽定協議，合作連結中港以至全球投資者及初創企業——目前在平台上的國際投資機構已達30多個。希望藉此進一步發揮香港國際金融中心的優勢，促進全球資商務及金配對，推動創科發展。
鄧淑明博士
香港大學計算機科學系榮譽教授