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三維地圖助規劃人與自然距離
有不少研究指出，多親近綠意盎然的環境，不論是郊野的大自然景觀或是城市的綠化地帶，都可以提升工作效率，改善精神健康。然而，香港寸金尺土，大廈林立，即使居住在同一樓宇，2樓和30樓的景觀也大有差異。家居窗外能否看到自然景致，又或是附近是否有綠化環境可供散步、跑步，都成為理想安樂窩的重要元素之一。
今年「Esri青年學人大賽」的冠軍得主，就讀香港大學建築學院城市規劃及設計系的李茂粟同學，運用地理資訊系統(GIS)研究城市住屋規劃可以如何拉近人與大自然的距離。李同學以灣仔的314幢住宅大廈作為研究對象，範圍覆蓋駱克道、菲林明道、謝斐道、莊士敦道一帶，該區老舊唐樓林立，夾雜動輒三四十層高的新落成大廈，舊樓窗戶景觀大都受阻，那麼如何知道每座大廈不同樓層和座向的單位，窗外有多少自然景致？
李同學以規劃署向公眾開放的「三維實景模型」結合Esri的三維地形模型，以程式自動建構了19,837個窗戶的景觀圖片，每張三維照片有高達8910萬像素，藉此量度自然景觀指數（NVI）。接近山嶺、海旁（如告士打道）、公園（如律敦治醫院一帶）或者高層住戶，NVI當然較高。第二步，他選出NVI較低的大廈和街道，檢視它們跟自然環境，譬如公園、遊樂場等之間的步行距離，發現區內5幢大廈不論景觀抑或實際距離，跟大自然相距最遠。由於這些全是樓齡較高的樓宇，他建議當局在進行城市規劃之際應該多加改善。
隨著科技進步，電子地圖已推陳出新，可吸納更豐富的元素，促成多元化的分析結果。年輕人能夠善用這些科技，探討現今的社會問題，並提出可行建議，足見他們廣闊的視野、對社會的關懷，以及勇於創新的思維。只要多給年輕人機會，他們定能憑著智慧與創意，展現不一樣的潛能。
鄧淑明博士
香港大學工程學院計算機科學系、社會科學學院地理系及建築學院客席教授