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海洋測繪助保育海洋
精準的海洋測繪地圖不但能讓遠洋船隊制定安全高效的航行路線，還可助災難應變部門預報海嘯和規劃應對方案，甚至應對全球氣候暖化。
健康的海洋能「捕捉」並儲存二氧化碳。早前，有《國家地理》研究員指出，海底沉積物中的碳含量是陸地土壤的兩倍，所以保育海洋對延緩全球氣候變化，起着重要作用。為有效保育海洋，我們需要準確的模型來描繪、闡述和分析，以提升對海洋的認知。地理資訊系統（GIS）精於多層次的數據分析，可為海洋保育提供優良的方案。
GIS結合可量度海洋內涵如溫度、含氧量和含鹽量的立體像素（voxels），進而分析來自不同來源的數據，包括聲納、衞星、潛水艇和水底攝錄機，以拼湊出水下世界的三維（3D）圖像，助了解海床面貌，並監察為許多動植物提供棲息環境的珊瑚礁之健康狀況。
根據美國國家海洋及大氣管理局（NOAA）的數據，在2014年至2017年間，酷熱天氣令全球75%的熱帶珊瑚礁遭遇嚴重破壞及白化。NOAA估計，珊瑚礁的最佳生長水溫在攝氏23至29度之間、鹽度在0.032%到0.042%之間。要探索珊瑚的生態健康，透過GIS平台上以voxel顯示生態海洋單位（EMU）數據，了解鹽度和溫度，以及不同水深的一氧化碳值等，可確定該環境是否切合珊瑚的生存。
同時，3D voxel模型可提供不同沉積物類型分布的詳細圖像，以便了解不同的地質環境，助當局評估海底資源量，如特定沙類的可用性，可提升開發效率之餘，更有利海洋保育工作。
本港現正就中部水域人工島的項目展開研究，當局如能善用如GIS的先進科技，不但能精確製訂填海範圍、土地用途，更方便研究人員評估工程對環境和漁業造成的影響，力求平衡保育和發展，讓我們的海洋生態可以持續保持健康。
鄧淑明博士
香港大學工程學院計算機科學系、社會科學學院地理系及建築學院客席教授