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建造業數碼化 提升產能效益
建造業向來甚少講求創新，工程大多仍維持「價低者得」的慣性操作，所以自上世紀90年代至今，行業生產力持續下降。顧問公司麥肯錫更指出，全球建造業是眾多缺乏數碼化的行業之一，僅優於排名最後的農業和狩獵。
缺乏數碼化的建造業，如需改動項目設計，便要重新繪製圖則。而無論改動多細微，也需花至少半天至一整天重新放樣（set-out），即按圖紙實地測量並重新標定和畫線；但這些標示和油漆線可能因天氣、工程車和工人行經而損毀，於是又要重做，工人、機器亦要停工等待，日積月累，可令工程延誤和成本上升。
為免延誤及超支的情況重複發生，建造業現正積極進行數碼化，如新加坡、倫敦等地紛紛投資把城市三維（3D）立體化，簡化工作流程，促進內部溝通，提升整體工程效率，其中以地理資訊系統（GIS）為核心的統一資訊平台，便扮演著重要角色。
GIS除擁有強大的分析和3D顯示功能，更兼容建築信息模擬（BIM）、電腦輔助設計（CAD）繪圖、物聯網（IoT）、數碼分身等不同格式的數據，毋須用戶再切換介面操作。這個匯聚不同工程資訊的統一平台，業內又稱為「通用資料環境」（CDE）。它收集和存放各種與工程相關的資料，既便利內部溝通，也有助團隊全面評估項目成果、對周邊環境的影響，以及長遠效益。
透過GIS建立CDE的好處是提供單一資訊來源（single source of truth），所有資料只以一個特定來源為準，既可免除數據新舊不分或真假難辨的問題，也能直接連結到雲端平台，以便作進一步分析，因此CDE是項目管理成敗的關鍵。
近年香港有多個舊區重建及新市鎮發展項目，如本地建造業能加強數碼化，並善用以GIS為核心的CDE，有助提升項目管理成效、增強工程效率，建構智慧城市的步伐便有望加快。
鄧淑明博士
香港大學工程學院計算機科學系、社會科學學院地理系及建築學院客席教授