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促進地下渠管資訊數碼化
本港自2020年10月開展污水監測並配合強制檢測，以追蹤病毒感染個案。固定監察點已由起初的26個大幅增至100個，覆蓋約500萬人口。隨着第五波疫情擴散，當局更推展臨時非定點檢測，從上游（即更接近源頭大廈）採集污水樣本，以加強追蹤社區內的隱形傳播鏈。
這種檢測方法已多次找出隱藏患者，不但有助政府把握防疫先機，而且強制檢測只針對污水檢測呈陽性的大廈進行，對廣大市民所構成的不便可減至最少。而這個污水監測背後，除了有去年獲得日內瓦國際發明展金獎的香港大學新型冠狀病毒污水監測系統外，更有賴地理資訊系統 （GIS）等先進科技。
透過污水管網的數碼化地理資訊，GIS可把每天檢測結果、採樣地點、相關污水收集區、強制檢測大廈、污水渠網絡等資料組合和分析，更有助揀選最佳的檢測渠口位置。不過，當局在實際採樣時仍遇上不少挑戰，如未必全面掌握私人樓宇的渠圖，令採樣工作增添難度。
地下管道可謂現代城巿的靈魂。因此，完整的渠管網絡資訊是促使城市暢順運作的重要一環，尤其是香港的地下網絡密集，要維修地下喉管有可能要在繁忙的路面進行，影響交通暢順。如地下網絡資訊數碼化，便能有效運用先進科技，令工程的協調工作做得更完善。
因此，當局應借此疫情契機，完善地下網絡的資訊並數碼化，及早填補遺漏多時的空間資訊，並同時確保更新機制，加快本港數碼轉型，提升城市的運作效率。
鄧淑明博士
香港大學工程學院計算機科學系、社會科學學院地理系及建築學院客席教授