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關注港人精神健康
過去三年來，社會事件加上持續的新冠疫情，對港人的精神健康造成嚴重打擊。去年，心晴行動慈善基金進行「全港精神健康指數調查」，評估工作、學業、子女、身體狀況、家庭、人際關係、居住環境、財政狀況及疫情等對市民情緒的影響，結果發現過半數受訪者的精神健康指數不合格。
港人精神健康欠佳，若未能加以關注，會增加自殺率的危機。香港大學「防止自殺早期預警系統」發現，本港自殺個案由2月下旬開始攀升，至3月下旬達兩年高峰，期內「7天自殺估值」顯示每日有4人自殺，較去年同期激增一倍。如果 情況持續，一年可能會多達1,400人自殺，較2003年「沙士」襲港下1,264人的自殺數字更高。
隨着社會對精神健康認知增加，相應服務的需求也上升。然而，一般私家醫生的收費高昂（調查指諮詢費每次介乎790至3,000港元），很多患者難以支付，只好尋求公營醫療服務（香港居民公立專科門診首次診金135港元，其後每次80港元），但醫生人數的增幅卻遠遠追不上病患的增長。
過去10年，醫院管理局精神科服務的病人人數上升了45%，從2011至12年度的18.6萬名，增至2020至21年度的27.1萬。而期間醫管局的精神科醫生人數僅增加16%，即390名，平均每10萬名市民只有5.2名政府精神科醫生，遠低於眾多中高收入國家每10萬人便有15名精神科醫生之水平。
雖然政府近年在精神健康服務方面明顯增加了資源，在2020至21年度此範疇佔醫管局總開支6%至56億元，過去5年撥款上升了23%，但受到疫情的影響，這些資源是否仍然足夠，便須加以審視。而且，正如平等機會委員會前主席陳章明教授曾表示，「精神病患者需要的不只是藥物和治療」，我認為相關政策必須要多管齊下，才能更適切地回應市民對精神健康服務的需要。
鄧淑明博士
香港大學工程學院計算機科學系、社會科學學院地理系及建築學院客席教授