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青年是社會持續發展的關鍵
根據統計處9月公布的資料，今年首6個月全港人口減少1.9%，當中20至24歲勞動人口大幅下降達23.4%，25至29歲者也減少8.6%，若以全港勞動人口375萬人來計算，半年內本港已減少了8萬多青壯勞動力。
港府近年積極推動創科，惟創科要長遠發展，須有源源不絕的年青新血。香港青年勞動力大減，長遠肯定令人手更短缺，甚至可能出現「斷層」問題。據團結香港基金引述的調查，指有58%受訪企業表示人才短缺為升級轉型的最大掣肘，反映人才技能與業界需求脫節的隱憂。
年輕人面對逾兩年半的疫情、環球經濟不景，難免對前景有感迷惘。政府現正制訂的《青年發展藍圖》，如何締造一個具前瞻性的發展大計，令年輕人可以為香港和國家的數碼轉型出一分力，又為自己謀求更美好前景，便成為社會焦點。
我認為香港的青年政策需固本培元，除要多了解青年需要，予以支援，還要及早培育青年多元技能，好讓他們發展所長。近幾十年來，科技發展迅速，深入影響日常生活各種細節，因此，增強學生多元智能以應對日新月異的時代是一大重點。今年9月初教育局公布的《小學教育課程指引》，增加學校的彈性課時，其中用途之一是跨課程學習和強化STEAM（科學、科技、工程、藝術、數學），我深表認同。
不過，今天全球智能裝置收集到的數據正爆發式增長，而數據有八成與地點相關，加強學生的數據敏感度和地理認知也不可缺少。所以，當局在STEAM教育的政策上，也應考慮把高效的空間數據分析工具「地理資訊系統」（GIS）納入常規課程，以增強學生的解難能力，協助他們謀求更優質的就業機會。這樣，青年人對前景才有希望。
鄧淑明博士
香港大學工程學院計算機科學系、社會科學學院地理系及建築學院客席教授