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無人機送貨勢將流行
「低空經濟」近年在內地以至全球多地成為熱話，「低空」泛指與地平面垂直距離1000米以內的空域（無人機飛行高度一般不超過120米，物流配送無人機約在300米，直升機則在300至1000米），而「低空經濟」就是指在這部分空域內的經濟活動。其中，以無人機、無人駕駛航空器、飛行汽車等為主要載具，服務包括空中通勤、空中物流、空中旅遊、空中管理等。
內地科技公司雲圖智行曾指出，2022年中國低空經濟行業市場規模為2.5萬億元人民幣，預計到2025年，低空經濟的綜合貢獻將達3萬億至5萬億元人民幣。
在2019年，杭州公司迅蟻網絡取得全國首個於城市內試行無人機運貨的牌照。在2020年，該公司無人機於運送醫療用品如血漿上大派用場，旗下無人機以GPS（全球定位系統）及攝像鏡頭導航，飛行控制中心有兩個人同時監視8架無人機，確保安全。
幾間跨國巨企如亞馬遜及聯合包裹（UPS）等，也積極參與相關項目。同樣在2019年中，谷歌母公司Alphabet的無人機送貨子公司Wing，試行在芬蘭赫爾辛基以無人機運送雜貨及食物。
早期無人機送貨主要服務人煙稀少的地方，例如冰島首都雷克雅維克。自2017年以來，當地公司AHA便與以色列的Flytrex合作，用無人機運送雜貨和餐點，及後業務擴展到美國。Flytrex指他們的無人機，使用GPS接收器和傳感器導航，但不使用攝像鏡頭，以免引起侵犯他人私隱的疑慮。
英國正建造全球最大無人機空中高速公路，該計劃名為「Project Skyway」，投資達1200萬英鎊，預計今年中完成，會串連起雷丁（Reading）、牛津（Oxford）、米爾頓凱恩斯（Milton Keynes）、劍橋（Cambridge）、考文垂（Coventry）和拉格比（Rugby）上空的空域範圍，覆蓋超過120萬人口，供飛行汽車和無人機送貨之用。為了避免重疊航線，讓飛行載具有序運行，英國政府會在「公路」沿途裝設傳感器，以便飛行載具和交通管理當局掌握實時交通狀況，確保航線運行安全。
國際顧問諮詢機構麥肯錫（McKinsey）表示，無人機運貨愈趨普及，主要原因是成本具競爭性。以運送一個6吋乘6吋包裹到距離5英里的地方為例，計及燃料、人工、保險等，使用無人機（一人監控20架機）的成本可低至1.5至2美元；即使每輛貨車能於一次車程內運送達100件貨物，前者成本仍比以汽油、柴油或石油氣為燃料的（內燃引擎）貨車為低。
因此，自2022 年初錄得全球每天超過2000架商用無人機進行運貨交付後，數字持續增長。
鄧淑明博士
香港大學工程學院計算機科學系、社會科學學院地理系及建築學院客席教授