空間地理數據 價值高具潛力
從日常生活中覓路、尋找走失的兒童和長者 、災害時的救援，到追蹤巴士實時位置，以至將來的無人駕駛，空間地理數據（即各種與定位相關的資訊）都扮演重要的角色。
空間地理數據究竟有多「值錢」？由於牽涉的範圍太廣泛，一向難以評估。澳洲政府認為，精準到2至5厘米的空間數據，預計在2030年前會為國家帶來730億澳元（約4,316億港元）的收益，因為它可提高如交通、物流、工程、農業等多個產業的效率。
2013年英國顧問公司Oxera Consulting的研究報告，這些資訊的全球價值達2,700億美元（2.1萬億港元），而且以每年30%的速度增長，除了涵蓋多種產業外，也包括因導航服務而節省的汽油和時間成本等。
去年，澳洲顧問公司AlphaBeta更評估空間地理資訊的全球商業價值，是4,000億美元（約3.1萬億港元），較Oxera的估值提高了五成。
空間地理資訊這樣 「值錢」 ，因此多個國家如美國、加拿大、日本、印度、澳洲等早已有完善的法例、標準和專責部門，去收集和統一管理這些無形資產，更將數據與公眾分享，充分發揮數據的潛力。
如果香港也有相應的專責部門，制定法規政策和執行，同時開放予市民，不單能提升本港空間資訊的質量，更為創科帶來契機！在這個構想尚未落實前，我們也要把握機會，因此政府在考量智慧燈柱時，實在應該加入準確定位資訊的發放和接收功能，好好為未來舖路。
鄧淑明博士
香港大學計算機科學系榮譽教授