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以GIS打造長者友善的生活環境
香港人口老化已是不爭的事實，統計處早前對未來50年的人口推算，指出60歲以上的各個年齡組別在未來會先升後降，惟85歲以上的群組，10年後開始急升，到2049年更比今天增多四倍至80多萬水平。
老年人口持續膨脹，如何打造一個長者友善的生活環境，以迎合不同長者的需求，便須由城市規劃入手。
本港的安老服務經常引來爭議，一般人對私營院舍印象欠佳，而政府提供的資助宿位不足，輪候時間長達41個月，所以早有建議，夥拍廣東省尤其大灣區發展優質安老服務。粵港融合是大勢所趨，在未來20、30年，相互在各個範疇肯定有更緊密的合作，而港人北上安老必是其中之一，當中涉及土地房屋、交通、基建、勞動力等多個龐大複雜的範疇，便需要運用先進科技如地理資訊系統（GlS）協助規劃。
GlS能把所有和地點相關的數據資料滙集、整理、分析，以視像化方式呈現，有助找尋適合的土地作規劃，例如斜度少於25度，減少平整成本；避免危險路段，距離與主要幹道和其他城市不遠，方便工作人員通勤和家人探望；公營院舍最好是政府用地，以免增加成本等。然後，再按不同要求加入規劃，例如針對不同客群的院舍。
同時，運用GIS軟件的3D視像化功能，可把所有規劃流程在一個平台上進行，包括收集數據、分析、圖像化、與其他部門和公眾分享，以及決策等，加強溝通，促進效率。而且，還能把資料以地圖、圖表、曲綫圖等顯示現有土地供應下可建造住宅單位的各項估算，更可預視發展之後對環境的改變，方便不同持份者如附近居民參與其中，提出意見。
不少地方都善用GIS規劃不同的設施，而香港亦早於20多年前引進GlS，可謂亞洲的先驅。我們應充分運用這些技術，在土地規劃上更主動地與內地交流，優化城市規劃，為香港的未來發展作更長遠的部署。
鄧淑明博士
香港大學工程學院計算機科學糸、社會科學學院地理系及建築學院客席教授