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地圖應用程式提升郊遊樂趣
遠足郊遊可謂賞心樂事，但若對行山路徑不熟識，不知該怎樣安排行程，此時大可利用先進科技代勞，還可有助提升郊遊樂趣。
如去年底重開的昂坪自然中心內有一個互動展品，當中以立體模型配合投射影像和模擬導航，介紹鄰近的3條「昂坪自然步道」，由難度僅一星（五星最高）的「市集段」、二星的「彌勒山段」，到四星的「鳳凰山段」，都各具特色。令人眼前一亮的是，介紹3條行山徑的視頻融入了三維（3D）地圖、衞星影像和地勢資訊，立體地呈現在連綿山脈間的步行路線、地形變化和景點影像等。當中自然步道中最短和易行的「市集段」，視頻顯示短短一小時行程內沿途的多個景點，包括寶蓮禪寺、心經簡林，又可遠眺昂坪平原和港珠澳大橋等。
地圖是山野活動的重要工具，而這個3D地圖背後驅動的正是地理資訊系統（GIS）軟件，把多方資訊渾然融合，令趣味與資訊並重，大大方便遊人，有初創便看準應用地圖的優勢，以此開創新興產業。
荷蘭有三名從事程式設計及開發和數據科學工作的單車愛好者，因一次西班牙出遊，發現當時坊間的應用程式都只能紀錄距離、高度、個人健康如心跳等簡單資料，卻未能令親友感受到整個行程的所見所聞和趣事，便毅然運用GIS平台去連結多重數據，開發了名為Relive的手機應用程式。
Relive用戶能把個人路線在包含3D街道和山巒的動畫上以一條移動線條顯示，其中可加插相片或視頻，附加行程的長度、最高海拔和時間等數據，方便分享到社交媒體，隨時成為「呃Like神器」。應用程式很受歡迎，推出首年已吸引過百萬用戶，目前全球有超過1,300萬人使用。
善用地圖記錄日常生活的點滴已成為浪潮，而GIS的應用還存在很多可能性，只要多加發掘，便能為生活增添更多色彩。
鄧淑明博士
香港大學工程學院計算機科學系、社會科學學院地理系及建築學院客席教授