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善用數碼化 建造效率增
英國土木工程師學會（ICE）指出，全英國建築業年生產總值達1000億英鎊，但項目失誤卻造成損失每年210億英鎊。金錢之外，顧問公司麥肯錫的研究顯示，大型建造項目每每比原定計劃延誤兩成時間，因行業從上世紀九十年代至今仍沿用舊有手法，例如紙本圖則，令修改非常耗時。
在現行運作下，即使些微的圖則改動也可「牽一髮動全身」，令項目失去預算，故業界正積極邁向數碼化。因在數碼世界，改動甚至設計錯誤的影響相當輕微，數碼化同時令溝通更便捷。
美國威斯康星州運輸處曾研究，若建造大型的「米歇爾高速公路交滙處」（Mitchell Interchange）採用三維（3D）立體模型，成本效益可大幅提升，尤其在「基本結構」、「道路/排水渠」等部分，料減兩成半至三成支出，令整個項目節省近1000萬美元。挪威高速鐵路延伸部分要兼顧120多個持份者，項目以地理資訊系統（GIS）包容各種訊息，促進更佳溝通，令設計得以順利獲批。
同時，GIS平台兼容的特性，可輕易把各種與工程相關數據，包括測量距離的光學雷達（LiDAR）、用來製作3D模型的點雲（point cloud）、量度海洋內涵如溫度和含氧量的立體像素（voxels）、近地軌道衞星（low Earth orbit satellite）影像、實時物聯網、建築訊息模擬（BIM）、數碼分身等，加以匯聚、儲存，以及與團隊分享，成為工程資訊的中央平台「通用資料環境」（CDE）。團隊會以它的資訊為準，避免重複或錯誤訊息帶來的混亂，並可接連明年正式啟用的一站式數據超級市場「空間數據共享平台」（CSDI），以及雲端平台作更多空間地理分析。另外，該平台既便利內部溝通，也有助全面評估項目成果和對周邊環境的影響，故善用CDE可提高項目的管理效率與質素。
香港審計署在2018年透露，地下公用設施密度極高，在鬧市尤甚，而道路挖掘工程是交通擠塞的主因之一。因此，發展局、路政署、地政總署及相關政策局，正共同探討發展有效的管理和控制系統，其中3D GIS和BIM的可行性相信是研究方案之一。若政府能及早採用以GIS為核心的CDE，統一管理全港地下喉管，不單可改善挖掘工程的協調，減少道路擠塞和廢氣排放之餘，相信更能令市民體會到智慧城市的優勢。
鄧淑明博士
香港大學工程學院計算機科學系、社會科學學院地理系及建築學院客席教授