2024/07/02

初創經營心得 - 信報財經新聞, EJ Tech

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初創經營心得

1987年諾貝爾經濟學獎得主羅伯特.索洛(Robert Solow)曾質疑電腦對經濟的實際幫助。他指出,當時即使已是計算機時代,電腦應用隨處可見,唯獨在生產力統計數據中看不到它的影響;隨後勞動生產力起飛,到了今天已無人懷疑電腦能否提升生產力。

同樣,人工智能(AI)十年前在大眾眼中還是個概念,今天已成為學生也會使用的工具。近日,我從幾間初創企業中看到AI在促進效率的成效,而且都是來自本地年輕一代,令人鼓舞。其中一個運用AI出色的初創團隊,是由幾位來自香港大學年輕人組成的高迪飛(Kodifly),他們運用AI偵測鐵路等基建沿線是否有塌樹、野豬或閒雜人等闖入,以便管理人員及早應對。

以英國鐵路為例,目前全個英國鐵路軌道周邊估計有約1400萬棵樹,每年有超過400宗意外是由塌樹等造成,帶來逾8億港元損失。Kodifly開發的SpatialSense三維空間感知核心技術,結合激光雷達(LiDAR)技術,利用AI和先進的機器學習算法,能夠精確並實時了解物體的距離、體積和位置,即使在惡劣天氣及黑暗環境中也可以穩定運作,並非一般監控設備能做到。可協助鐵路、機場、高速公路、建築地盤等項目或設施實時監控及安全運作。

據這初創的網站引述,系統可大幅改善鐵路營運效率,包括植被檢查成本可降低80%,意外事故風險降低34%,營運效率提高45%。雖然他們成立初創只有三年,卻已累積不少心得,可供其他初創參考,包括:

一、多元文化結合跨學科專業視角,激發意想不到的創新力──該團隊成員來自香港、內地、塔吉克斯坦、孟加拉、印尼及巴基斯坦等,組合非常國際化;專業範疇涵蓋機械工程、計算機科學、計算機工程、土木工程和物流工程等。

二、透過中間人接洽客戶──營運鐵路、機場、公路的都是公營大機構或政府部門,初創人脈所限,難以接觸,這也是我在創業初期經常面對的難題。Kodifly會與熟悉目標客戶群的夥伴合作,透過對方接洽客戶。

三、針對應用場景和不同市場需要,開發及調整技術──創新科技如何與現有基建有效整合是更大的挑戰,尤其本港的道路設施成熟,改動空間有限。團隊會建議加裝一些設施,或使用可移動設備,令客戶較易接受。

這間初創去年剛入選我公司的初創支援計劃(Esri Startup Program),可免費享用地理資訊系統(GIS)軟件和接受培訓。我期望他們以地理空間智慧,推動智慧城市發展。

 

 

鄧淑明博士
香港大學工程學院計算機科學系、社會科學學院地理系及建築學院客席教授