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掌握空間數據 增職場競爭力
上周三是第25屆全球「地理資訊系統日」（GIS Day）。活動的初衷是表揚業內表現出色的同工，藉此與大眾分享GIS的應用心得，讓更多人了解這創新科技的潛能。
今年主題是「繪製思維，塑造世界」，突顯了GIS和空間數據的力量，它既幫助我們發掘隱藏的趨勢，謀求發展的同時又平衡環保的需要，在城市規劃和管理上做出更明智的決策。
今年，全球約100個地方舉行活動誌慶，歐美澳紐等地之外，從蒙古、哈薩克，到南非、馬達加斯加，以至中東、南美洲和東歐多地也有參與。
活動主要由大學和公私營機構自發舉辦，活動內容多元化，有案例分享、即場示範、工作坊、問答遊戲等，對象以公眾為主，亦有專為年輕人而設。例如位於加勒比海、人口不足20萬的島國聖盧西亞（Saint Lucia），由政府和非政府組成的國家空間數據基建隊，就走訪不同中學，向年輕人介紹GIS行業前景；而印度的活動是向國際學校高中生，展示GIS在自然科學各個領域的應用；日本大阪的公立大學學生，則向公眾講解GIS如何應對洪水威脅和熱島效應，內容形形色色，精采紛呈。
從低空經濟到物流派遞、城市發展到災害防治等，空間地理數據的重要性早已不言而喻。不少人為提升自己在職場的競爭力，也開始涉獵這範疇。
在香港，除了大學和專上院校外，公眾要加強對地理資訊應用的了解，可以參與筆者在2022年創立的GIS學院，或者政府的地理空間實驗室（GeoLab）的活動，也可以參加國際網上免費課程。
網上學習平台「大規模開放線上課堂」（Massive Open Online Course, 簡稱MOOC）近日開辦名為Going Places with Spatial Analysis（使用空間分析前往目的地）的課程，適合對數據分析有認識、但毋須熟悉GIS軟件的學員。課程會介紹空間數據分析的獨特功能，以及在不同業務和決策所扮演的重要角色，並可在課程內免費使用專業的GIS軟件ArcGIS Online。課程為期6周，預期每周需要2至3小時的學習時間。開課日期是2025年1月底。求職擇業之外，把握GIS這樣強大的分析工具更有助提升獨立思考，這在人工智能（AI）日益盛行的年代更顯重要。
鄧淑明博士
香港大學計算與數據科學學院及社會科學學院地理系客席教授