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汲取新市鎮規劃教訓
今年「Esri青年學人大獎」的其中一個得獎之作，是檢視全港規劃能否做到混合多元的土地運用，即住宅、消閒、工商業、酒店等，並與公共交通妥善配合，令居民返工上學毋須長途跋涉，如果進一步加上綠化元素，可令新巿鎮更健康和可持續發展。這也是我對香港新發展地區的期望。
在6月底，立法會討論關於創科長期發展的用地，涉及面積154.5公頃，比7個鰂魚涌太古城還要大，包括5個新發展區：古洞北新發展區、洪水橋/廈村新發展區、位於橫洲的元朗工業邨擴建部分、蓮塘/香園圍口岸、新田/落馬洲發展樞紐；另外，還有預期在2030年完成、有130公頃的東涌新市鎮擴展區。這六大項目勢必奠定香港未來在智慧城市的基礎，因此當局應汲取歷史的教訓，避免重蹈覆轍。
香港在發展新巿鎮上有不少成功經驗，例如沙田和大埔就做到平衡城市建設與綠化，同時加入工商業和豐富的民生元素，製造就業機會之餘，也令兩個昔日荒蕪的鄉郊演變為今天成熟的社區。不過，規劃也有缺失的案例，屯門和天水圍因為土地運用單一、配套欠佳，尤其交通設計不善，令居民坐困愁城，天水圍更一度被形容為「悲情城市」。對比以上兩組例子，可見完善的規劃不單主宰居民的福祉，而且影響長久，故此我們應引以為戒。先進的科技不僅可預視問題和協助尋求解決方案，更能促進與公眾溝通，令項目暢順執行。
事實上，近年政府在基建工程上多番運用創新科技，例如房屋署的公營房屋發展策劃、設計和建造也引入3D「現實捕捉」技術，方便收集發展用地的現場數據，節省人手及時間；而東涌東填海工程用上超過30項創新技術，又採用數碼分身、物聯網、雲端系統等嶄新技術，監察日常工地運作。不過，如果當局能善用早已配置的地理資訊系統（GIS），肯定事半功倍。GIS的一大優勢，在於它是一個開放的系統，強於匯集和統籌不同來源的資料和數據，例如人工智能、建築訊息模擬（BIM）、電腦輔助設計（CAD）繪圖等，連結其他資訊進行分析，對決策有莫大幫助。
此外，在加強政府與巿民之間的溝通，特別是促進公眾了解土地運用規劃方面，GIS的3D地圖展示功能和互動地圖儀表板是一大方便的工具，如去年初新冠肺炎病毒開始散播、人心惶惶的時候，《2019冠狀病毒病──香港最新情況》互動地圖儀表板一推出，便能提升政府施政透明度，穩住人心，GIS的效用已不言而喻。
鄧淑明博士
香港大學工程學院計算機科學系、社會科學學院地理系及建築學院客席教授